Robô pode ter descoberto 100 novas espécies no fundo do mar
Florestas de corais antigos, aglomerados de ouriços submarinos com espinhos semelhantes a cactos, como se um deserto tivesse sido inundado. Jardins de esponjas vítreas, agarradas às encostas de uma cordilheira submarina que se eleva a milhares de metros do fundo do mar. São alguns exemplos das novas descobertas que um grupo de cientistas pode ter alcançado, com a ajuda de um robô.
Robô pode ter descoberto 100 novas espécies no fundo do mar
Exploradores de águas profundas que procuram sob as ondas ao largo da costa do Chile podem ter encontrado mais de 100 espécies completamente novas para a ciência. A potencial descoberta de novas criaturas em dez montes submarinos no Sudeste do Pacífico faz mais do que apenas aumentar a profundidade do conhecimento sobre a enorme diversidade da vida oceânica. Para os investigadores, esta descoberta mostra que as medidas de protecção dos oceanos postas em prática pelo Governo chileno estão a contribuir para reforçar a biodiversidade, um sinal encorajador para outros países que procuram salvaguardar as suas águas marinhas.
Robô pode ter descoberto 100 novas espécies no fundo do mar
Mais de 4200 metros sob o mar
Com a ajuda de um robô subaquático capaz de descer a mais de 4200 metros (14 mil pés) de profundidade, a equipa de investigação trabalhou de 8 de Janeiro a 11 de Fevereiro para trazer espécies das profundezas para a superfície. O Sudeste do Pacífico, uma região geologicamente activa onde foi levada a cabo a investigação, está repleto de fontes hidrotermais que ajudam a sustentar uma grande variedade de vida.
Robô pode ter descoberto 100 novas espécies no fundo do mar
Apesar das descobertas, só depois de analisarem a estrutura do corpo e os genes dos animais num laboratório em terra é que os cientistas poderão determinar se estas criaturas são realmente novas espécies.
Robô pode ter descoberto 100 novas espécies no fundo do mar
Entre a vida marinha potencialmente nova para a ciência encontram-se esponjas brancas fantasmagóricas e lagostas com olhos redondos e patas farpadas, para além de corais, ouriços, estrelas-do-mar e lírios-do-mar.
Fonte: Público.
